Mortero, cemento y hormigón: qué diferencia hay y cuándo utilizar cada uno

Hay palabras que en una obra terminan utilizándose casi como si fueran sinónimos.

Cemento. Mortero. Hormigón.

“Échale cemento.”

“Hacemos un poco de hormigón.”

“Necesito mortero.”

Y aunque están muy relacionados, no son lo mismo.

La forma más sencilla de entenderlo es pensar en el cemento como uno de los ingredientes.

El cemento es un conglomerante hidráulico que, al mezclarse con agua, fragua y endurece. Después puede combinarse con otros materiales para fabricar morteros u hormigones.

Cemento: el ingrediente

Un saco de cemento no es hormigón.

Y tampoco es automáticamente mortero.

El cemento es ese polvo fino que utilizamos como componente de diferentes mezclas.

Cuando entra en contacto con agua se produce un proceso de hidratación que permite que la mezcla fragüe y adquiera resistencia.

Por eso encontramos cemento dentro de:

morteros, hormigones, recrecidos y otros productos de construcción.

Pensar que “cemento” y “hormigón” son lo mismo sería algo parecido a llamar harina a una barra de pan.

Está dentro, pero no es el producto terminado.

Mortero: cemento + árido fino

En una explicación sencilla, el mortero combina un conglomerante, agua y árido fino, normalmente arena.

Dependiendo de su formulación podemos utilizarlo para trabajos muy diferentes.

Por ejemplo:

• levantar fábricas de bloque o ladrillo;
• enfoscar;
• reparar;
• realizar determinados recrecidos;
• regularizar superficies.

Y aquí aparece otro error habitual:

no existe un único mortero para todo.

Hay morteros con resistencias, granulometrías y propiedades diferentes.

En Rampuixa fabricamos, entre otros productos, morteros ensacados para diferentes trabajos de albañilería, como M-7,5 y morteros de revoco.

Hormigón: aquí entran los áridos gruesos

El hormigón incorpora cemento, agua y áridos, incluyendo árido grueso.

Esa diferencia cambia completamente el tipo de trabajos para los que se utiliza.

Estamos hablando ya de:

cimentaciones, losas, estructuras, soleras y elementos constructivos donde necesitamos unas determinadas prestaciones mecánicas.

Rampuixa fabrica hormigón fresco en Ibiza y lo suministra directamente a obra mediante su propia planta y flota de hormigoneras.

Una forma muy sencilla de recordarlo

Cemento: ingrediente.

Mortero: trabajos de albañilería, revestimiento, colocación y reparación según formulación.

Hormigón: construcción de elementos con mayores exigencias estructurales o resistentes según proyecto.

La realidad técnica tiene muchos más matices, pero esta diferencia te servirá para no entrar en la tienda pidiendo “cemento” cuando realmente necesitas otra cosa.

¿Puedo hacer hormigón simplemente añadiendo piedras al cemento?

En teoría estamos acercándonos a la composición.

En la práctica, para trabajos donde la resistencia sea importante, las proporciones no deberían decidirse a ojo.

La cantidad de agua, tipo de árido, granulometría, cemento, aditivos y dosificación influyen directamente en el comportamiento del hormigón.

Especialmente si hablamos de elementos estructurales.

El clásico método de “échale un poco más hasta que quede bien” tiene sus límites.

¿Y el cemento cola?

Aquí aparece otro miembro de la familia.

El cemento cola es un adhesivo cementoso formulado específicamente para colocar revestimientos, no un sustituto del mortero o del hormigón.

Por eso tiene sus propias clasificaciones: C1, C2, T, E, S1, S2...

Si quieres entender esas siglas, puedes enlazar aquí nuestro artículo:

C1, C2, C2TE, C2TES1 y C2TES2: qué cemento cola elegir.

Entonces, ¿qué compro?

Si vas a levantar un pequeño muro, reparar una superficie, hacer una solera o ejecutar una cimentación, no empieces por preguntarte qué saco comprar.

Empieza por explicar qué quieres construir.

Es mucho más fácil recomendar el producto correcto cuando sabemos:

qué vas a hacer, dimensiones, soporte, si estará en exterior y qué exigencias tendrá.

En construcción las palabras importan.

Pero todavía importa más utilizar el material adecuado.

La diferencia en una tabla